Peixe-lua

O peixe-lua (Mola mola) é o maior e mais pesado dos peixes ósseos do mundo, podendo chegar a pesar 2.250 kg e alcançar mais de 4 m de altura. Esta espécie omnívora pode ser encontrada nas zonas temperadas e tropicais dos oceanos. É famoso pela sua forma circular e espalmada, por isso é que possui o nome Mola que é latim para Mó, a pedra que moía os cereais nos moinhos. Esta espécie possui uma cor prateada com uma pele muito áspera. Apesar de ser conhecido como peixe-lua na língua portuguesa, em inglês, a espécie é conhecida como sunfish que é português para peixe-sol. Não possui uma barbatana caudal (em vez disso, tem um orgão que serve como leme), dependendo apenas das suas barbatanas dorsais e anais para movimentar-se lentamente nas águas. Apesar de não ser um ás aquático, consegue alimentar-se de medusas, peixes pequenos, crustáceos, lulas e grandes quantidades de zooplâncton e de algas. Devido ao seu enorme tamanho, o peixe-lua tem de ingerir grandes quantidades de alimento para manter o seu peso e tamanho. Muitas vezes, algumas espécies morrem engasgadas quando comem plástico, a pensar que estão a alimentar-se de uma medusa. O tamanho e a grossura da pele desencoraja a maior parte dos predadores. Os peixes-lua mais jovens são os mais vulneráveis, enquanto os adultos são predados por tubarões, leões-marinhos e orcas. São uma espécie com hábitos engraçados. Muitas vezes são vistos a apanhar sol na superfície da água e de vez em quando as suas barbatanas dorsais são confundidas com as de tubarões. Permitem e toleram a presença de certos peixes e aves (quando próximos da superfície) que se alimentam dos parasitas que se acumulam na pele dos peixes-lua, chegando ao ponto de os fazer dar saltos incríveis no ar (quase de 3 metros) de forma a deslocar estes parasitas quando chocam na água. É uma espécie inofensiva para as pessoas, demonstrando grande curiosidade por mergulhadores, aproximando-se deles para os investigar. Uma fêmea consegue produzir cerca de 300 milhões de ovos que são libertados para a água para serem fertelizados. As crias nascem com cerca de 2,5 mm de comprimento e inicialmente adoptam um comportamento dum cardume, mas à medida que crescem, eles vão-se tornando mais independentes. Acredita-se que possua populações estáveis visto que actualmente não se tem muita informação sobre os peixe-lua. Por exemplo não se sabe qual o período de semi-vida no meio selvagem. O regulamento em relação a esta espécie não está regulado, portanto os pescadores quando os apanham nas redes normalmente livram-se deles, cortando-lhes as barbatanas, levando à morte dos indivíduos.